这就是“千里之堤，溃于蚁穴”这句成语的来历。这个故事告诉我们，不重视细节，小的坏处不断积累，就会渐渐造成大麻烦。而当今社会，在任何一个行业、任何一个职位都有满满的竞争者。因此，势均力敌之下，只有关注和做好细节的人，才能成为最后的胜者。
小细节，决定大成败。很多英国人都会唱一首民谣：“失了一颗铁钉，丢了一只马蹄铁；丢了一只马蹄铁，折了一匹战马；折了一匹战马，损了一位国王；损了一位国王，输了一场战争；输了一场战争，亡了一个帝国。”其实，民谣中提到的故事就曾在历史上真实地发生过。
1485年，英国国王理查三世准备参与一场重要战争。
战斗开始前，国王让马夫去准备自己最喜爱的战马。马夫立刻找到铁匠，让他尽快给马掌钉上马蹄铁。铁匠先钉了三个马掌，结果钉第四个时发现缺个钉子，他立刻将这个情况报告给了国王。可是，战斗即将开始，国王根本没理会铁匠的话，就匆匆奔赴战场。
战场上，国王骑着战马，带着士兵冲锋陷阵，左突右奔，英勇杀敌。突然，一只马蹄铁脱落了，战马在巨大的冲力之下一个不稳，瞬间仰身跌翻在地，国王也被重重地摔在地上。没等他再次抓住缰绳，惊魂未定的马就跳起来逃走了。看到国王倒下，士兵们惊慌失措，四处乱窜，以致军队在敌军的冲击下顷刻间土崩瓦解、一败涂地，国王也被俘虏。