稳住靳允后，程昱离开范县，直奔东阿。程昱前脚刚走，陈宫派来的氾嶷便率军杀至范县。靳允假装投降，出城见氾嶷。氾嶷没起疑心，岂料靳允早埋下伏兵，趁机杀出，结果了氾嶷的性命。靳允返回范县，紧闭城门，婴城固守。
再来看看东阿，程昱抵达后，秣马厉兵，派出一支骑兵抢占仓亭津渡口。这一手棋下得太及时了，陈宫率兵马杀气腾腾而来，却无法顺利渡河。与此同时，程昱与东阿县令组织城中军民，据城坚守。
在荀彧、程昱等人的努力下，鄄城、范县、东阿三座仅存的城池得以保全。此时，曹操正昼夜疾行，奔驰在从徐州返回兖州的路上。
血战一年，曹操凭什么赢了吕布？
正当陶谦收拾细软打算逃离郯城时，惊愕地发现曹操的军队在一夜之间消失得无影无踪。他揉了揉眼睛，确定自己不是在做梦，终于相信这个世界上真的有所谓的奇迹。
徐州就这样鬼使神差地躲过一劫。
曹操正扬鞭急驰，心中充满忧伤与愤怒。
忧伤的是在大仇将报之时，却不得不放弃；愤怒的是张邈这样的铁杆哥们，居然在他背后捅了致命一刀。这一刀，带给曹操的不仅仅是痛楚，而且是心碎。那一刻，他觉得自己太仁慈了：宁我负天下，不令天下负我——自己怎么把这句厚黑名言给忘了呢？如何竟瞎眼到认为张邈是可以托孤的人？