十月二十五日，侯景列兵绕行宫城，幡旗全部是黑色，用箭射奏章入宫城中说：“朱异等人专权，作威作福，臣被他们构陷，他们想要杀我。陛下如果诛杀朱异等，臣则掉转马头，回归北方。”皇帝问太子：“有这回事吗？”太子回答：“是的。”皇帝将要诛杀朱异。太子说：“贼以朱异等为名而已；今天杀了朱异，并不能救急，只是贻笑于将来，等平定了反贼，再杀不晚。”皇帝于是停止。
侯景将宫城团团包围，百道俱攻，鸣鼓呼啸，喧声震地，纵火烧大司马、东华、西华诸门。羊侃派人在城门上凿洞，灌水灭火。太子亲自捧着银鞍，前往赏赐战士。直阁将军朱思率战士数人翻墙出城洒水，很久才把火扑灭。贼军又以长柄斧头砍东掖门，门将要被砍开，羊侃在门扇上凿出洞孔，以长槊刺杀二人，砍门的人才退走。侯景占据公车府，萧正德占据左卫府，侯景的党羽宋子仙占据东宫，范桃棒占据同泰寺。侯景取东宫歌舞伎数百人，分给军士们。东宫靠近宫城，侯景部众登上东宫城墙，往宫城内射击。到了夜里，侯景在东宫置酒奏乐，太子派人纵火，台殿及所藏图书全部被烧光。侯景又火烧皇家马厩、士林馆、太府寺。
十月二十六日，侯景制作木驴数百攻城（木驴是攻城车，用木材制作，顶上再蒙上牛皮，车内可掩护六人，靠近城墙攻击），城上投石将木驴击碎。侯景再制作尖背木驴，石头不能击破。羊侃派人做雉尾火炬，灌以膏蜡，大量投掷焚烧，一会儿就全部烧光了。侯景又制作登城楼，高十余丈，准备推到城墙边向内射击。羊侃说：“车高而新填平的护城堑沟泥土松软，那车推过来，必然倾倒，可以躺着看它。”等到推动楼车，果然倒下。