荒岛生活开始了。一切都得自己动手做，一切都得从“第一步”开始。幸亏他们各有特长：史佩莱是个精明强干的通讯记者；赫伯特具备丰富的自然科学知识；纳布热诚、刚强、健壮；潘克洛夫航行过各个海洋，什么都能干；史密斯勇敢、睿智、学识渊博，是他们中的灵魂，是行动的决策者。就这样，他们五个人组成了一个高效有力的团体，在荒岛上展开了和命运的斗争！
他们先做炉子。做炉子先得有砖，于是他们用岛上的陶土做砖坯，把砖坯围成一个立方体，中间放置木材等燃料，点火烧砖；接着用砖砌窑，烧制日常生活用的碗、杯、水壶等陶器，这样，煮饭烧水就有器具了。
他们又制造了武器。把托普脖子上的钢片做成的套环解下来，折成两段，在沙石上开口，再在细石上磨快，装上刀柄，于是，两把刀做好了。他们还用结实的树枝做弓箭，把猎来的豪猪身上的硬刺装在箭头上，这样，伙食房里就有大量野味了。
他们当起了冶金工人，找来了炭和铁矿石，再用猎获的海豹的皮做鼓风机，炼制出了铁，制作了铁锹、锄头、铲子等工具。
史密斯还测量了小岛的位置。经过一系列复杂的计算，他推算出，小岛的纬度在南纬37°左右，经度在西经152°左右。小岛离美国西海岸至少有七千千米，距最近的岛也有将近两千千米。