明修栈道，暗渡陈仓
秦朝末年，政治腐败，群雄并起，纷纷反秦。刘邦的部队首先进入关中，攻进咸阳。势力强大的项羽进入关中后，逼迫刘邦退出关中。鸿门宴上，刘邦险些丧命。刘邦此次脱险后，只得率部退驻汉中。刘邦受封后要到封地去，项羽只许三万名士卒随从，但楚军以及其他各诸侯军中由于仰慕刘邦而自愿前往的人却有好几万人。汉军进入蜀中川道，过去后立即烧毁了栈道，用以防备其他诸侯发兵偷袭自己，同时，也向项羽表明汉军没有返回关中的想法。
公元前206年，已逐步强大起来的刘邦，派大将军韩信出兵东征。出征之前，韩信派了许多士兵去修复已被烧毁的栈道，摆出要从原路杀回的架势。关中守军闻讯，密切注视修复栈道的进展情况，并派主力部队在这条路线各个关口要塞加紧防范，阻拦汉军进攻。谁知韩信却派大军绕道到陈仓（今陕西宝鸡县东）发动突然袭击，一举打败章邯，平定三秦，为刘邦统一中原迈出了决定性的一步。