汽车发动机已经启动，隆隆地响着。里厄的手早已搭在了变速杆上。但是，里厄又一次看了一眼那个孩子，只见他始终没有停止过打量里厄，脸上一直保持着严肃而平静的神情。突然，孩子猛地冲他一笑，露出了满口的牙齿。
“那我们又希望看到什么呢？”大夫一边问道，一边对那孩子微笑着。
科塔尔突然一把抓住了车门，用哽咽的声音，狂怒地喊叫道：
“一场地震，一场真正的地震！”
说完，掉头就匆匆离去。
地震并没有发生，对里厄本人而言，第二天白天他一直在城里的各个角落东奔西走，不仅跟病人家属打交道，而且还跟病人讨论问题。自从行医以来，他还从未觉得自己的工作任务这样繁重。在这之前，病人们都很配合他的治疗，完全信任他。可现在，大夫第一次意识到了他们吞吞吐吐，带着某种惊诧与怀疑，对他们的疾病讳莫如深。这是一场他还不太习惯的搏斗。晚上，大约十点钟时，他的汽车停在了那个老年哮喘病患者的家门口，这是他当天要看的最后一个病人。里厄已经十分疲劳，连从车座上起来下车都很困难了。他在街上稍稍停留了一会儿，瞧了瞧昏暗的大街和在黑乎乎的天空中忽隐忽现的星星。