我们现在可以回到按需分配的观念。有几位作家论证说，在这种观念的推动下，我们的目标是获得平等。因此，拉菲尔写道：
如果给予需要较大的人比需要较小的人较多的东西，那么意料中的结果是他们各自（或者至少接近）达到同等的满意程度，自然的不平等被矫正了。[45]
其他人提出了相同的主张。因此，在讨论把多余的资源用于满足病人或残废者的需要时，诺曼写道：“潜在的观念是一种平等。这里的目标是每个人都应当尽可能拥有平等的有价值的生活。”就像前面一样，如果这是目标，那么它可以很好地通过拉平的方法来实现。但这不可能是诺曼的意思。他可以通过省略“平等的”这个词来避免这种含义。他可以只说“目标是每个人都应当尽可能拥有有价值的生活”。通过这一修正，诺曼不再能够宣称平等是一个潜在的观念。但我相信这样做会加强他的论证。把按需分配解释为优先论观点的一种形式更加自然。[46]