想到这里，穆清葭再没迟疑，策马便出了城门往西狂奔而去。
南方的灾情刚平复，又是新春，走在官道上的大多都是去临近州县探亲的老百姓。然而因前面突然闹起了匪患，这些人家都被吓到了，抱着孩子扶着老人就往回跑，完全没了先头的喜庆劲。
越往山上林子越密，光线也暗了许多。
穆清葭的眼睛一下适应不了，不得不将速度慢了下来。
官道上已经没有行人了，只有一些散落的衣服和食物，很显然应该是逃命的百姓留下来的。
周围有血的味道。
穆清葭下了马，循着血味传来的方向走过去了一些，在草丛里捡到了一只绣花鞋。草叶子上还有血液正在滴落，看这出血量应该受伤不轻。
此地的土匪竟这般猖狂？
穆清葭不由咬了咬牙。
林中忽然传来一声惨叫，一群惊鸟骤起，仓皇掉落无数羽毛。
穆清葭心下一惊，一把握紧佩剑追了过去。
林中光影错落，飞奔途中时明时暗，对一个半瞎的人来说算得上是一种折磨。好在穆清葭已经能够利用嗅觉听觉来辅助行动，很快在血味渐浓之时听到了清晰的打斗声。
林中的一小片空地上绑了数十个人，男男女女老老少少，都是穿着粗布麻衣的老百姓。他们一个个脸上惊恐万分，其中几个年轻力壮的男丁身上还都受了伤，也不知是被封了穴道还是割了舌头，只能呜呜地悲鸣着，说不出一个字来。