梁武帝有真才实学
萧衍真的是一个庸劣的昏君吗？批评者似乎忘记了，萧衍虽然招致了南梁的灭亡，却也是南梁的缔造者。正如萧衍在台城失陷时感叹的那样：“自我得之，自我失之，亦复何恨。”作为南梁的开国君主，萧衍自有他的过人之处。
萧衍的上半生是在南齐时期度过的。南齐时期文化繁荣，竟陵王萧子良身边聚集了一批文友，其中以范云、萧琛、任昉、王融、萧衍、谢朓、沈约、陆倕等最知名，号称“竟陵八友”，萧衍就是其中之一，是“永明文学”的重要代表。从流传下来的文献来看，萧衍的文学能力出众——南梁整个皇室都擅长文学，文人辈出。
在政治上，萧衍也表露出了不俗的见解，有过人的表现。齐明帝萧鸾篡位之前，觉得荆州刺史、随王萧子隆和豫州刺史崔慧景二人既效忠皇室，又有能力起兵与自己对抗，想除掉这两个人，又苦于没有简便的方法。时任镇西谘议参军的萧衍敏锐地发现了萧鸾的心思，建议将萧子隆免职召还京师，明升暗降为侍中、抚军将军，剥夺他的实权。接着，萧衍又自告奋勇，要求率兵戍守寿阳，夺取了崔慧景的兵权。
萧鸾死后，由始安王萧遥光、尚书令徐孝嗣、右仆射江祏、右卫将军萧坦之、侍中江祀、卫尉刘暄等人辅佐幼君萧宝卷。六人轮流入朝值班，掌握实权，被称为“六贵”。时任雍州刺史萧衍不无忧虑地说：“一国三公尚且国家不稳，如今朝廷有六贵同时当权，如何才能避免动乱呢？”果然，南齐迅速在内讧中动荡，六贵无一善终。