1951年1月14日，毛泽东主席在给彭德怀的电报中指出：“敌人在大邱、釜山地区作顽强抵抗，要待我们打得他们无法再打下去了，方才退出南朝鲜。”
果不其然，1月25日，新任侵朝美军总司令李奇微策动新的全线进攻，并扬言“五天打过汉江！”企图将志愿军逼退到汉江和“三八线”以北地区。
吴瑞林认为，从战场形势来看，第三次战役之后，战争是停止不下来的，必须做长期作战的准备。为此，吴瑞林决定派人回国内留守处，将42军留守处干部学校中储备的干部和解放战士，进行动员和教育，号召他们到前线去立功受奖。此次，共动员了3200多人。又对留守机关和军、师司政后机关，实行精兵简政，将精减下来的老战士和干部200多人，补充到部队中去，重点是补充到战斗连队，充实战斗力。
吴瑞林对于有些战斗减员太大的单位实行了整编合并。如原一个营有四五个连，减员太多，就编成二三个连队。保存了干部，保存了各连排的架子，又充实了基层单位的战斗力。在建队中，在战斗中表现好的连、排、班级干部和老战士，都提拔起来使用。