在经济学家的眼里，美女也是一种资源，而美女经济就是开发这种资源的最集中的经济活动。作为一种可以经营的资源，美女经济围绕美女资源产生一系列的增值效果。其中，美女不是被直接消费的商品，而是美丽传播的介质。各个“西施”的涌现——包子西施、豆浆西施、糖水西施，表明美女经济拥有独特魅力和挖掘潜能。
而在工作与生活中，我们不难发现：美女业务员出马，更容易签回合同；美女站柜台，销售额相对会高一些；杂志封面刊登美女，引来大批读者……这些都说明，美女经济具有其他经济方式难以替代的发展“钱”途。
打美女牌，算经济账。早在古印度时期，就有商人巧妙地将美女转化成金钱。古印度有个大财主叫摩诃密，有七个长得非常漂亮的女儿。摩诃密视女儿们为骄傲，每有宾客前来，必然让她们出来“走走秀”。
有一天，一名来访的宾客突然对摩诃密说：“我是这里最有名的裁缝，听说您的女儿美丽绝伦，但我感觉，她们还没有我做出的衣裳漂亮。”财主一听，心头非常不服。这时，裁缝说：“我们打个赌，我将制作世界上最美丽的衣裳，让您的女儿到我的店里来试穿。假如大家都说您的女儿比我的衣服漂亮，那我就输给你500两白银，否则你就输给我500两白银，怎么样?”摩诃密一听，毫不犹豫地答应了。