这儿山清水秀、风光旖旎、气候温和、四季如春。过去，康熙皇帝每年四月到此，十月离去，足足在避暑山庄过上一个大夏天。他每次来热河，都要到猎场上去大饱“猎福”，满载而归后，让御膳房的厨子们为他烧制最美味的佳肴。
后来，乾隆皇帝与嘉庆皇帝也常到这里来，不过，他们也都是夏初来，秋末走。自从嘉庆皇帝病死于热河，道光皇帝就不再来了，也许他是睹物思人吧。
四五十年过去了，热河行宫一直关闭着。如今，咸丰皇帝逃难到了这里，他的心情当然与祖辈们大不相同。到了热河，他总排遣不了那种离乡背井的忧伤与愧对祖宗的心绪。由于出逃仓促，事前没来得及通知热河行宫的看守人员，当咸丰皇帝到达行宫时，行宫竟是满目狼藉，一片尘埃。
咸丰皇帝住进了烟波致爽殿，这儿离热河的一个泉眼很近，泉眼一年四季往外冒热水。此时正是冬初，别的地方已经冰雪覆盖，唯独这里一点冬天的迹象也没有。看到这种奇特的景象，咸丰皇帝忽然明白了为什么这个地方叫“热河”。
咸丰皇帝只带了两个宫女、两个御前太监，徒步来到了泉眼附近。只听得泉水“突突突”地直往外冒，泉水上笼罩了一层热气，仿佛给静谧的隆冬以生的活力。
沉郁了多日的咸丰皇帝顿时感到一丝欣喜，他有那种“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”之感觉，面对热气腾腾的泉水，他心里想：