三后院起火
如果用一个字来概括北洋三大军阀，皖系军阀是“滑”，段祺瑞是“以退为进”的高手，每每逃出天津都能卷土重来，在与各系博弈中屡有奇招，只是实力不济，功亏一篑；张作霖的奉系军阀则是“彪”，论政治博弈自不如皖系，论排兵布阵自不如直系，但若论好勇斗狠却自有一套，但在民国那个斯文人装剽悍的年月，奉系这股彪劲儿却自成一派；而直系则当用一个“憨”字，直系的人都很实在，要做什么不会拐弯抹角，曹锟要当总统，就花大把大把的钱一门心思当总统，所以直系的人打仗还凑合，但论政治博弈却不如皖系和奉系。冯玉祥是直系中最“憨”的一位将领，众所周知，冯氏崇尚共和，并且是在北洋系的腹地宣扬共和，结果他的西北军最终成为北洋系的众矢之的。
序篇：国士冯焕章
在民国年间，有两个以“倒戈”出名的人物，一个是杨度，一个是冯玉祥。杨度在离开政坛之后，曾作过一首诗，其中有“市井有谁知国士，江湖容汝作诗人”句，流传甚广。杨度一生数次变换政治派别，最终由迷信帝制复辟变成了拥护共产主义。而冯玉祥虽然也有“倒戈将军”之名，但三次倒戈都是为了拥护共和、反对独裁。冯玉祥是个实实在在的“憨”人，不惜倒戈支持共和，而所处的地区又是在北洋系重重包围之中，他率领着自己的国民军孤军奋战、艰苦挣扎，最终只能在皖系、直系与奉系的夹击下节节败退，但冯玉祥的勇气可嘉、其心可敬。