莫泊桑从小便在母亲无微不至的关怀下长大成人。他算得上是个幸运的孩子，因为在他的童年里，宠爱他的人除了他的母亲，还有他的外祖母和他外祖母的仆人玛丽·约瑟芬，再就是他的姨妈薇吉妮。这位姨妈住在附近的班南巴斯别墅，常邀莫泊桑到她家去与小表弟杰米玩耍。
从那个时候起，他从当地的农村少年和渔民们身上学得不少当地人的风俗习惯；从与他们的接触中，他也学会了他们的方言，并听到许多怪异的地方传闻。这些经历也成了他日后创作的题材。莫泊桑以诺曼底农村为背景，写了数十篇中、短篇小说。这些小说不但散发着诺曼底泥土的芳香，也展现了诺曼底农村的人情世态，形成了他的创作体系中一个饶有特色的部分。
莫泊桑七岁时照了一张照片，照片里的小男孩看起来像个女孩子，穿着衬衫，头发鬈曲。六年后，他又照了一张，照片里的他看起来像个强壮有力的乡下少年，这是他非常自豪的一件事。
莫泊桑幼时，虽未接受过正式教育，但是埃特尔塔的牧师曾特地抽空教他法文文法、算术、拉丁文等基本课程。他母亲也曾教他读莎士比亚的《仲夏夜之梦》等文学名著，并在家里安排他和他的朋友作小型的戏剧表演。她迫不及待地想引导她的儿子走进文学殿堂，希望他将来能够从事文学方面的工作。