在斯巴达，不仅男子要接受严格的军事训练，女子也同样。斯巴达的女孩7岁仍可以在家里生活，但她们要从事体育锻炼，学习跑步、竞走、掷铁饼、搏斗等。这是为她们以后生下强壮勇武的战士作准备。斯巴达的妇女都被训练得勇敢而坚强，身为斯巴达母亲，送儿子上战场时会给他一个盾牌，说：“要么拿着，要么躺在上面。”以此激励他们勇敢作战，而不是平安归来。
在斯巴达人的眼里，文化教育或科学教育都是无意义的事情，他们教育的唯一目的就是要打造世界上最强大的战士。青少年只要求会写命令和便条就可以了。在斯巴达城市里，几乎看不到一座宏伟的建筑物，斯巴达人也没有制作出一件精致的艺术品传到后世。
斯巴达的这种军国主义教育在某种意义上可以说是很成功的，在很长的时间里，斯巴达人的步兵都是无可匹敌的。他们一直保持着自己的霸权，直到公元前371年，在留克特拉中被底比斯人击败，动摇了他们在军事上的绝对优势地位。