（二）精神疾病的种类
艾里克森认为精神疾病表现出的只是症状程度的不同，而非类型的不同。但他还是会使用一些标准的精神病学命名术语，只是小心地不让这种标签成为自我验证的预言。也就是说，尽量避免患者遵从某种错误的期望，如把“强迫症”“病人”这种定义作为一种消极的同一性。
（三）精神疾病的治疗
艾里克森自认为是一个十足的精神分析学家，因此他所提出的治疗目标与弗洛伊德相类似，比如，要探求无意识和童年经历等。不过在艾里克森看来，病态症状不仅仅代表的是某种本能驱力没有得到满足，更常见的是代表着一种不顾一切地想要发展和维持同一性的努力。治疗就是要帮助患者用一种更具建设性的方式来获取同一性，从而减轻这种症状。对于精神分析式治疗的疗效，艾里克森也有比较清醒的认识。他认为标准的精神分析式治疗中包含有暗示甚至是偏颇的成分，还指出它比较适用于相对健康且有能力改变的病人，如果让不适合的人接受治疗，只会令他们更加痛苦。
在具体的治疗过程中，艾里克森也沿用了大量经典精神分析治疗的技术，如自由联想、释梦等。不过，他在设计治疗程序时还是会尽量去减低经典精神分析的神秘性和潜在的偏差，例如，他采纳了沙利文的治疗师既是参与者，又是观察者的观点；他与患者进行面对面的谈话，以强调治疗者与患者之间的平等关系；他避免一开始就讨论患者的过去，因为这样可能会支持患者进行合理化，即将自己的症状全部归咎于父母，而拒绝为现在的行为承担责任。