上帝有感于地上富人越来越富有，而穷人越来越贫穷，就想让司管全天下财富的财神解决这个问题。财神对上帝说："富人有富人富有的习惯，穷人有穷人贫穷的习惯，我也爱莫能助。”上帝不相信财神的话，便和财神打了一个赌。
财神拿出一块金元宝，让上帝判断，穷人和富人，谁能得到这块金元宝。上帝说：“这要看你把金元宝放在什么地方了。”
财神说：“就把金元宝放在独木桥的中央，让穷人先从桥上过。”财神把金元宝放在桥的中央，过桥人都能看得见的地方。
这时候，一个穷人推着小车从桥上经过，车上坐着穷人的老母亲。老母亲对穷人说：“孩子，过桥要小心呐。”穷人说：“我哪一天不过这座破桥啊，从来就没有掉下去过。您放心，我闭着眼睛也能把您推过去。”
穷人为了证明给老母亲看，真的闭上眼睛推车过桥。不料，车子被金元宝硫翻了，老母亲和车子都掉到了河里。穷人来不及看是什么东西把车子弄翻了，就跳到河里去捞老母亲。金元宝没有给穷人带来财富，反而带来灾难。