男性更年期的实际发生年龄，一般情况下在55岁左右这一阶段，相对于女性来说要稍晚些。由于生理上的差异，男性更年期与女性不尽相同，他们不存在绝经等更年期开始的信号，症状也不如女性明显，其症状出现的概率也比女性低。中年男性开始进入生命的最后一个转折时期——更年期，最显著的变化就是会发现自己的生理功能减退，体力下降，需要休息的时间和频率明显增加，并开始逐渐感到性功能衰退，常常出现头昏、抑郁或行为不合群等一系列变化。但这种表现的程度完全是因人而异的，有的人对此毫无察觉，多能平稳地过；有的人则因为机体的调节、平衡和适应的能力较差，会因雄激素减少而表现出以植物性神经系统紊乱为特征的一系列症状。
男性更年期在本质上与女性更年期相似，只是在变化速度和幅度上表现的不如女性那样明显，除个别的病例外，男性更年期的变化都较为缓慢，症状也相对较为隐蔽。男性更年期的主要生理变化都源于睾丸功能的衰退，而且这种现象会出现于其他脏器功能退行性改变之前，睾丸所负责分泌的雄性激素（主要是睾酮）质量和数量的降低，会直接对于人的性欲或性能力产生明显的影响。除了由此而引起的性反应方面的特征性表现以外，男性更年期生理功能障碍还包括一系列的临床症状，我们将这种症候群的临床病症称为男性更年期综合征。