从20世纪80年代中期至今20多年间，中国史学史研究的成果可以用“不断涌现出来”这句话来加以概括：论文发表的数量剧增，内容涉及的范围十分广泛，自不待言；就专书来说，专题研究、史家评传、资料编年、断代研究、贯通研究等，都有不少著作面世。同时，我们也注意到，开设中国史学史课程的高校历史系越来越多了，史学理论及史学史硕士与博士授权点的单位也越来越多了，攻读这方面学位的青年学子的人数自然也不断增多。所有这些，直接或间接地反映了中国史学史研究走向深入的面貌。2006年，上海人民出版社出版了白寿彝主编的六卷本《中国史学史》；2007年，上海古籍出版社出版了龚书铎、瞿林东主编的《中华大典·历史典·史学理论与史学史分典》（凡三册，600万字），它们从撰述和文献两个方面成为中国史学史研究走向深入的又一个标志。
事物的发展总是遵循着辩证法的原则，正是在中国史学史不断走向深入的过程中，专业工作者和一些非专业人士都日益感到：中国史学史研究取得了突出的成就，但也面临着新的“挑战”。按我的肤浅见解，所谓“挑战”，是指如何突破或改进现有的研究模式，而这种突破或改进同样要遵循辩证法的原则，即在传承中发展、创新。这里，我提出三个方面的问题，和同行们共同探讨，一是理论研究，二是专题研究，三是比较研究。