南京师范大学鲁洁主编的《教育社会学》则强调，教育社会学乃是一门主要运用社会学的原理和方法，对作为一种特殊社会现象的教育进行研究的学科。它以马克思主义为指导，批判地继承教育社会学的历史遗产，总结当代教育社会学的研究成果，从宏观方面研究教育与整体社会之间的关系及其功能；从中观方面研究教育与区域社会之间的功能性关系及学校内部的社会关系；从微观方面研究教育过程中的有关社会学问题。②
(四)具体研究的展开①
1.宏观层面基于对教育与社会之关系的认识所开展的研究
基于对教育与社会之关系的认识所开展的研究主要涉及教育与社会发展、教育结构与经济体制改革、教育与社会现代化、教育与文化、教育与社会结构、教育与精神文明建设等。这些研究大都从较为宏观的层面展开，与当时的教育基本研究理论存在较多重合之处，可以被看作较为宽泛意义上的教育社会学研究。下面仅列举关于教育与社会发展、教育结构与经济体制改革、教育与文化的研究。
(1)教育与社会发展
社会主义初级阶段的教育发展，以及商品经济与教育问题，成为20世纪80年代中后期讨论的热点话题。例如，厉以贤对社会主义初级阶段的教育发展进行了分析②,金一鸣和袁振国对社会主义初级阶段的教育特征进行了分析③,杨东平对社会主义初级阶段的教育民主进行了分析④。《教育研究》杂志自1986年开始讨论，1988年第4期开辟讨论专栏，探讨社会主义商品经济与教育问题——这也成为当时一些学术会议的研讨主题。