其实，从专制帝国走向沦亡的开始，祁彪佳就开始打造体现自身文化价值的园林，地址选择在绍兴郊区依山傍水的镜湖湖畔寓山之下，祁彪佳有《寓山注》序（《寓山注》：记载越州园林的经典）和将友人题咏、唱和诗文连同自撰的四十余篇文章诗文编为《寓山志》，记载寓园打造的前前后后来龙去脉。笔者试图结合寓山所在的地理人文掌故用现代语言翻译这些诗文，结合他的日记记载，让读者大致了解寓山园林的概况及各色让他痴迷的景观创造的匠心所在。
我家的寓园就坐落在当年东汉末年梅子真为躲避王莽擅权所隐居的高士里。这里地处绍兴城西南郊外的山阴县和会稽县交界处。林木葱郁，山水相邻，《世说新语?言语》记载：“王献之云：‘从山阴道上行，山川自相映发，美景使人应接不暇。’就是赞美寓园附近风光秀美。离此处不远，就是波光潋滟的镜湖，唐代诗人，举进士不第的方干就隐居在附近的岛屿之间终身不出。唐开元中秘书监贺知章请为道士，归山阴故里，以宅为千秋观，更求以镜湖为放生池。于是唐明皇李隆基诏赐镜湖一曲，赏给贺知章。镜湖又被称为鉴湖、长湖、太湖、庆湖，贺知章因此也被称为贺鉴湖。镜湖湖面宽阔横跨山阴、会稽两县，明代徐文长有诗曰：“镜湖八百里，水阔渺荷香。”水面宽阔总纳二县三十六源之水。一名南湖属山阴，一名东湖属会稽。