他们还喜欢以牧牛者寻找丢失的牛这个意象来描述禅修者的修行。人处于无知之中会丧失心智，就好像放牛的人，一旦觉醒了要去找牛，他会沿着几乎看不见踪迹的牛蹄印一路跋涉，直到发现了他要寻找的牛的尾巴，然后是身体。之后需要为征服这头牛而努力——这是一场世俗理念与内心光芒的激烈较量。牛被驯服，牧牛者胜利了，他骑上牛背，吹起笛子，在简单的旋律之中平静上路——忘记了他自己和他的牛。对他而言，白天很美妙，有红花绿柳相伴。到了夜间美景再次被夜幕遮掩时，他欣然沐浴在纯净的月光之中，此时，他存在，同时又不存在。因此，比起如欧洲中世纪隐修者那样折磨自己的肉体，而非约束自己心灵的严苛苦修而言，禅修者征服自己的内心更为真实。人的身体好比一个水晶瓶，“大存在”的光辉透过这只瓶子可以散发出光芒。心灵就好比一个巨大的湖泊，清澈见底，倒映出上空浮动的白云，湖水时或被风吹皱，泛起波澜卷起狂涛，但终将归于平静，不会失其清澈，也不会丧其本质。世间充满存在之悲苦，但这些悲苦不过是昙花一瞬，偶然出现，人须像赴婚宴一般，沉着冷静地去面对、去抗争。生活和艺术在这些思想的影响之下，改变了日本人的习惯，这些习惯如今已成为日本人的第二天性。日本人的礼仪从如何递上一把扇子开始，到自杀应该采用的仪式为止，渗入生活的每个环节。茶道中即体现着禅的思想。