西夏的佛经有西夏文、藏文、汉文3种。西夏文佛经中有一部分译自藏文，还有一部分佛经虽用西夏文写成，但在每一西夏字旁，又用藏文注其读音，这说明藏传佛教在西夏佛教中占有重要地位。汉文佛经有八九十种，西夏文佛经大约有400种。多达820部，3579卷的西夏文大藏经是中国佛教史上的瑰宝。西夏文佛经分经、律、论三藏。西夏佛教有许多宗派，影响最大的是密宗和禅宗。密宗又称真言宗，传说系印度大乘佛教祖师龙树所创。该宗主张即身成佛，对设坛、供养、诵咒、灌顶等仪式均有严格规定，需由导师秘密传授。西夏人在进入封建社会后，因生产力相对低下，还保留有较为原始的信仰与风俗，因此容易接受密宗那种类似巫术的仪式与条规。禅宗是西夏佛教中影响较大的宗派。该宗主张师徒之间要“以心印心”，在行动与语言上互相默契，而不重视对佛教典籍的钻研。当时的西夏佛教经卷不论是西夏文还是汉文，都不易掌握，使一般皈依佛门者望而生畏，禅宗因不强调熟悉佛经，因此易于被人们接受。禅宗势力不断扩大，一些精通禅学的高僧也就应运而生。除了密宗和禅宗外，佛教流派还有华严宗、净土宗、天台宗等。他们势力较小，不能与密宗、禅宗相颉颃，但在西夏百姓中也有一定影响。