他勉强摸出刚捡到的中枢神经索，塞给伊丝丽雅。
“不，要走一起走。”伊丝丽雅的声音忽然靠近穆卡耳边。穆卡感觉她正向自己身子下方钻去，试图将他负在背上。
“你想爬着把我背回去？”穆卡努力睁大眼睛。在浑浊的光影中，他看见伊丝丽雅的颈后发丝被风撩起，飞舞飘摇；更远的前方，夕阳正潜入废海之下，为土灰的天与大地留下最后一点明亮。
伊丝丽雅没有说话，穆卡感到她正一下下缓慢爬动。良久，穆卡才听见她的声音遥遥响起：“我……我叫伊丝丽雅。”
穆卡意识渐入混沌，耳侧一切都在迅速黯灭：风声、海涛，伊丝丽雅虚弱的喘着气，还有废海地下仍在运行的轨道交通系统传来的振动。
他微笑着张了张嘴，只发出最后一点虚弱叹息，“我叫穆卡。”
七
昏沉之中，穆卡梦回过去。
他坐在大教室，阴惨冷光照着四周，苍白而干枯。一摞学习资料堆在他面前，穆卡抽出顶上的一张纸，上面爬着一排密密麻麻的字母数字，组成一个复杂函数。函数下附着一行小字：请将f(x)在希尔伯特空间展开。
穆卡抓起笔，心跳渐快。正当他求解之时，纸页上的问题倏尔变化，变成求解恒星风爆发对殖民地长波通信的影响。他还没来得及细想，试卷上的问题又幻动起来：微纳机器人的供能设计问题、海水盐温分布和本行星地轴倾角之关系、GHz级高速运放电路负反馈分析、小型殖民种舰登陆前对目的行星扫描程序的编写……