1942年10月14日，希特勒向德军发布命令：除斯大林格勒方向以外，在整个苏德战线上转入战略防御。这表明，希特勒德国已陷入颓势。在斯大林格勒方向上，希特勒继续调兵遣将，准备对这座城市实施新的攻击（也就是第三次攻击），企图通过这次攻击取得决定性的胜利。10月，德军集结了8个师约9万人，火炮和迫击炮2300门、坦克近300辆的兵力。第62集团军经过长达4个月的激战，虽然兵力不断得到补充，但已损失巨大，仅余5.5万人、火炮和迫击炮1400门、坦克80辆。在德军占优势的情况下，两军在拖拉机厂、“街垒”厂、“红十月”厂展开了激烈的争夺战，战斗一直持续到11月18日。
10月14日，德军进攻拖拉机厂和“街垒”厂，在约5公里宽的地段上集中了2个坦克师和3个步兵师，出动2000架次飞机支援战斗和轰炸市区。